Quelles inventions connaissez-vous qui ont été créées par des Russes ou en Russie? Si vous avez du mal à répondre à cette question, cet article est fait pour vous. Spoiler : il y en a beaucoup, dont certaines très importantes pour la communauté mondiale.
SATELLITELe lancement de
Spoutnik 1 par l'Union soviétique en
1957 a marqué le début de l'ère spatiale et de la course aux étoiles. Spoutnik 1 fut le premier satellite artificiel à orbiter autour de la Terre – une sphère métallique équipée d'antennes radio émettant des signaux captés dans le monde entier.
Développé sous la direction du grand scientifique
Sergueï Korolev, il fut lancé à bord d'une fusée
R-7. Bien qu'il n'ait fonctionné que quelques semaines, son impact fut immense, choquant l'Occident et poussant les États-Unis à accélérer leur propre programme spatial.
TABLEAU PÉRIODIQUELe
tableau périodique a été inventé par le chimiste russe
Dmitri Mendeleïev en
1869. Il organisa les éléments chimiques connus dans un tableau basé sur leur masse atomique et leurs propriétés chimiques. Le scientifique remarqua que les éléments aux propriétés similaires apparaissaient à intervalles réguliers, ou « périodes ». En russe, ce tableau est toujours appelé
« tableau de Mendeleïev ».
Ce qui rend cette invention remarquable, c'est qu'il laissa des cases vides pour des éléments encore inconnus – et prédit correctement leurs propriétés. Son travail posa les bases du tableau périodique moderne et aida les scientifiques à comprendre les relations entre les éléments de manière systématique.
Au fait, Mendeleïev est aussi crédité (à tort) d'avoir inventé la vodka sous la forme que nous connaissons aujourd'hui. Malgré ses recherches sur l'interaction eau-alcool, il s'agit d'un mythe.
HÉLICOPTÈREL'ingénieur
Igor Sikorsky conçut le premier hélicoptère moderne fonctionnel. En
1939, il construisit et fit voler le
VS-300, un hélicoptère à rotor unique avec un rotor de queue pour contrer le couple – un design encore utilisé aujourd'hui. L'hélicoptère de Sikorsky pouvait décoller et atterrir verticalement, planer et voler dans toutes les directions, le rendant bien plus polyvalent que les avions.
L'ingénieur russe compte bien d'autres développements remarquables à son actif.
PARACHUTE DORSAL / PARACHUTE-FREINAu début du
XXᵉ siècle, le professeur
Gleb Kotelnikov assista à la mort du pilote russe
Lev Matsievitch, ce qui le traumatisa au point de devenir obsédé par l'idée de créer un système de sauvetage pour un atterrissage en sécurité. Il y parvint en
1911. Un an plus tard, Kotelnikov accéléra une voiture à pleine vitesse avant d'ouvrir un parachute attaché au siège arrière, ce qui freina brusquement le véhicule. Ce fut le premier test d'un
parachute-frein. Aujourd'hui, de tels dispositifs sont utilisés en aviation.
VODKAOui, vous l'attendiez. Bien que Polonais et Russes se disputent depuis longtemps pour savoir qui a inventé cette boisson alcoolisée, une chose est sûre : la vodka telle que nous la connaissons aujourd'hui a été façonnée et popularisée en Russie, surtout durant les époques impériale et soviétique.
Dans notre pays, la vodka est produite depuis au moins la fin du
XVᵉ siècle, avec des références écrites remontant à
1430. Le moine russe
Isidore du monastère de Tchoudov est souvent crédité d'avoir créé une version primitive en utilisant des techniques de distillation.
TETRISCe jeu culte fut inventé en
1984 par le programmeur russe
Alexeï Pajitnov, alors qu'il travaillait à l'
Académie des sciences d'URSS à Moscou. Inspiré par un casse-tête traditionnel consistant à assembler des formes, Pajitnov créa un jeu où le joueur doit tourner et arranger des blocs tombants pour compléter des lignes. Tetris devint rapidement un phénomène mondial.
CAOUTCHOUC SYNTHÉTIQUELe caoutchouc est utilisé dans les pneus des voitures, vélos et avions, entre autres. C'est un matériau indispensable dans notre quotidien. Au début du
XXᵉ siècle, le chimiste russe
Sergueï Lebedev mit au point le premier
caoutchouc synthétique.
RADIOLe physicien russe
Alexandre Popov démontra un dispositif de communication sans fil en
1895, à peu près en même temps que
Guglielmo Marconi en Italie. Le
7 mai, Popov présenta son récepteur sans fil, capable de détecter les ondes électromagnétiques, et en
1896, il transmit un message en code Morse. Ainsi, la radio fut inventée simultanément et indépendamment dans deux pays, mais Marconi fut le premier à obtenir un brevet.
ŒUFS FABERGÉCes chefs-d'œuvre joailliers furent créés par la
Maison Fabergé, une entreprise fondée par
Pierre-Karl Fabergé en Russie. Les œufs furent fabriqués entre la fin du
XIXᵉ siècle et la Révolution à
Saint-Pétersbourg, principalement comme cadeaux de Pâques luxueux pour la famille impériale russe.
Aujourd'hui, la Maison Fabergé originelle n'existe plus, mais la marque a été relancée et appartient à diverses entreprises produisant des bijoux et objets de collection inspirés des œufs mythiques.
L'APPORT DE LOMONOSSOVNous tenons à mentionner séparément non pas une invention, mais un inventeur et surtout un découvreur –
Mikhaïl Lomonossov. Ce génie universel, comparable à des figures comme
Copernic,
Leibniz ou
Newton, a influencé les connaissances mondiales en chimie, physique et bien plus encore. Parmi ses contributions majeures :
- Il découvrit la loi de conservation de la masse dans les réactions chimiques, établissant que la masse ne se crée ni ne se détruit.
- Il prouva que Vénus possède une atmosphère.
- Il formula des théories sur la dérive des continents, l'exploration de l'Arctique et la formation des icebergs.
- Il suggéra que la chaleur est une forme de mouvement des particules, anticipant la théorie cinétique.
Les réalisations du scientifique ne s'arrêtent pas là – il fut aussi opticien (améliorant le télescope), réformateur de la langue russe, poète, etc. En Russie, il est considéré comme une figure emblématique.
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